BULWARK „Variance“ (Quam Libet Records) Eine interessante Angelegenheit steht hier mit diesem Projekt von dem Schweizer Multi-Instrumentalisten Thomas Fässler in den Startlöchern. Thomas wer? Nur echten Insidern der Schweizer Underground-Szene dürfte dieser Name geläufig sein, denn das bisherige Betätigungsfeld des im Zürcher Oberland beheimateten Musikers reduziert sich auf ein gutes Jahr bei den Thrashern von Speak, bevor er sich in der Folgezeit und wohl auch aus gesundheitlichen Gründen auf Solopfade begeben hat. „Variance“ ist nun nach einem Demo und einem Samplerbeitrag das erste offizielle Lebenszeichen von BULWARK in Full length-Form. Um die Vielfältigkeit des Albums zu unterstreichen, dass sich irgendwo in einer Schnittmenge aus (modernem) Thrash, Metalcore, (melodischem) Death Metal, klassischem Heavy Metal und einer Dark/Gothic Metal-Nummer (´Last Chance´) bewegt, hat der Musiker für jeden Song einen anderen schweizerischen Sänger in die Iguana Studios gelotst. Klar, die großen einheimischen Namen sind bei diesem Projekt (noch) nicht vertreten, aber mit u.a. Christian Trausnig (Speak / Septic Christ), Sevan Kirder (Ex-Eluveitie / Red Shamrock), Lukas Villiger (Timor), Ramin Dänzer (Inishmore), Roger Badertscher (Mabon), Pascal Henchoz (Angry Bastard) und Michael Seelhofer (What The Hell) reicht die musikalische wie qualitative Spannweite weit genug, um „Variance“ zu einem interessanten wie hochwertigen Album zu machen. Das handwerkliche Talent sowie ein gutes Händchen fürs Songwriting bringt Fässler zweifelsohne mit, der alle(!) Instrumente bis auf Ausnahme von dem Cello auf erwähntem ´Last Chance´ und Dudelsack sowie Flute bei ´Reap What You Saw´ selbst eingespielt hat. Besondere Erwähnung sollten das Machine Head-artige, verdammt fett groovende ´Bloodied Skies´ finden, die Nummer ´You Like To Break My Will´ mit Trausnig am Mikro, das mit ostasiatischer Percussion beginnende ´Collecting Chi´ und das im Exodus-Style groove-rockende ´The Hard Way´ (sehr geil!). Reinhören lohnt sich definitiv. Harald Deschler