Nevermore sind wohl eine der Bands der Stunde, sie schaffen es mit ihrer Musik Fans aller Metal-Genres zu begeistern, sind zum Interview Zeitpunkt gerade mit Arch Enemy auf Europatour und haben mit "Enemies of Reality" ein Killeralbum in der Hinterhand. Der Skullcrusher hat Bassist Jim Sheppard auf den Zahn gefühlt um das Geheimnis der Band zu lüften...

Jim, wie läuft die Tour bisher für euch?
Es ist die beste Tour die wir je hatten, überall volle Häuser und tolle Stimmung!
Schön zu hören, doch kommen wir zuerst mal auf euren neuen Geniestreich "Enemies of reality" zu sprechen. Wie kommt's dass der Sound im Vergleich zu allen anderen Alben derart mies ist? Und warum habt ihr nach "Dead heart in a dead world" überhaupt den Produzenten gewechselt?
Nun, hauptsächlich weil Andy Sneap beschäftigt war, es war also ein Zeitproblem und auch weil unser Budget bei diesem Album viel geringer war als wir das sonst gewöhnt waren, wir hätten uns Andy und ein Studio also auch gar nicht leisten können. Wir haben dann versucht es bei uns daheim aufzunehmen, aber dass war eine Katastrophe. Also haben wir uns mit Kelly Grey getroffen und ich finde für das Budget, das wir hatten ist das Album noch ziemlich gut geworden. Es war halt grundsätzlich ein Geldproblem, wir waren nur eine Woche in einem richtigen Studio, den Rest haben wir in Jeff's (Loomis, git.) Wohnung und in Kelly's Homestudio aufgenommen. Aber ich finde die Lieder sind beeindruckend, die Produktion ist vielleicht nicht so viel Metal wie wir das gern gehabt hätten, mit einem Home DVD System klingt es aber schon fett, ich muss zugeben wenn ich's in meinem Auto anhöre klingt es ziemlich matschig, aber was soll man machen?!
Wie kam es überhaupt dazu, dass euer Budget verringert wurde? "Dead heart" war ja wohl ein riesiger Erfolg, sowohl von der künstlerischen Seite, als auch von der finanziellen!
Hmm, ja...
Während Jim noch am überlegen ist kommt ein bestens gelaunter Michael Amott von Arch Enemy vorbeigehüpft und trötet voller Inbrunst und mit grinsendem Blick Richtung Mr. Sheppard "Liar!!!" in meine Bandmaschine und hüpft genauso munter wieder weg. Nach dieser unterhaltsamen Zwangspause hat Jim dann die Antwort parat:
Jetzt haben wir genau die Geldmenge bekommen die vertraglich festgelegt war, bei "Dead heart" haben Century Media uns mehr Geld gegeben weil sie es mochten mit uns zusammenzuarbeiten und ein richtig fette Produktion wollten, aber "Enemies" ist das letzte Album für Century Media und sie meinten, wenn wir den Vertrag verlängern, bekommen wir soviel Geld wie wir wollen. Aber wir haben gesagt: "Nein, wir wollen diesen Vertrag beenden, für das Album touren und dann weitersehen". Wir mussten also mit dem geringen Budget leben.
Und wie lässt es sich erklären, dass abseits der sowieso sehr rauen Produktion auch die Songs selbst im Vergleich zu anderen Nevermore-Scheiben relativ hart und aggressiv ausgefallen sind?
Wie touren halt viel mit aggressiven Bands und die beeinflussen uns eben auch zum teil. Und es ist einfach das gesamte Business, wir arbeiten so hart, aber verdienen einfach nicht das Geld das uns zusteht und das wir benötigen, um halbwegs anständig zu leben und deshalb müssen wir alle nebenher arbeiten und dass macht uns halt sauer und solche Gedanken spiegeln sich dann auch in der Musik wider.
Kommen wir mal zu Cover, ein Kopf mit sieben Hörnern und einem Haufen Würmern im Mund. Wie hängt das mit den Feinden der Realität zusammen?
Ich denke man kann das Album ein bisschen mit "Politics of Ecstasy" vergleichen, mit den etwas unterschwelligen politischen Andeutungen. Bei "Politics" haben wir die Politiker ja als Schweine gesehen und jetzt sind sie für uns eben Würmer. Das Cover selbst finde ich beeindruckend, es ist jemand der eine Maske trägt, damit man sein wahres Gesicht nicht erkennt und dann halt die Würmer, aber zuerst fehlte noch etwas. Wir sagten: dann denk an Slayer und Sepultura, so was wirklich böses! Mach doch mal sieben Hörner drauf und als wir dann nächstes mal zum Computer gingen sagten wir nur : "That's it!"
Wieso habt ihr es diesmal eigentlich geschafft die Bonus DVD von Anfang an mitzuliefern und habt nicht wieder so eine Fanabzocke wie bei "Dead heart" hingelegt, dass zwei Monate später noch mal mit drei Bonussongs und einem Aufkleber erschien?
Das ist so ein Teil des Geschäfts auf den ich nicht wirklich stolz bin und der mich auch oft wütend macht. Das ist Plattenfirmenpolitik, keiner hat uns jemals gefragt ob wir es wollen, dass es eine Bonus DVD gibt und ich verstehe nicht warum man nicht noch kurz gewartet hat und dann noch den Clip zu "Enemies" mitdraufgepackt hat und vielleicht noch ein paar andere Clips und so, dann wär's die Sache auch wertgewesen! Und letztes mal, dass mit den drei Bonussongs, ist natürlich eine absolute Frechheit, aber wir haben darauf leider überhaupt keine Einfluss...
Kommen wir mal auf die aktuelle Tour zu sprechen und euren ständig wechselnden Mann an der zweiten Gitarre, es war eigentlich allseits bekannt, dass Chris von Jag Panzer bei euch mitzupft, nun ist's aber doch Steve Smyth von Testament.
Ja, wir benutzen die beiden immer für Touren oder Festivals, da Jag Panzer zur selben Zeit auf Tour sind wie wir musste diesmal doch Steve mitfahren. Das ist immer eine Frage des Zeitplans und der Professionalität.
Vor zwei Jahren wart ihr CoCo Headliner bei Dimmu Borgir und In Flames, letztes Jahr Co Headliner vor Annihilator und diesmal seid ihr als Headliner unterwegs, macht dass Sinn, wenn man bedenkt, dass ihr auf der Tour mit Annihilator in fast leeren Hallen gespielt habt?
Es sind im Durchschnitt vielleicht 600 Leute jeden Abend da, was natürlich großartig ist, weil die Hallen gut gefüllt sind und Stimmung ganz oben ist! Wir haben jetzt auch eine abwechslungsreichere Setlist als auf den letzten beiden Touren, wo wir uns aufgrund der beschränkten Zeit natürlich mehr auch auf das neue Album konzentriert haben, aber heute machen wir eine schöne Reise durch unser gesamtes Schaffen!
Wie kommt es eigentlich dass ihr bald schon wieder mit Dimmu Borgir tourt? Seid ihr befreundet?
Yeah, wir mögen Dimmu Borgir und sie mögen Nevermore, wir haben einfach eine enge Beziehung zu skandinavischen Bands. Wir sind auch sehr eng mit In Flames und Soilwork befreundet. Sehr viele Leute in Amerika halten uns auch für Skandinavier. Das ist schon merkwürdig, ich höre das nicht wirklich in unserer Musik, aber vielleicht liegt's am Image oder so...
Euer Drummer Van Williams wird bald eine Soloscheibe veröffentlichen, kann er sich bei Nevermore nicht genug einbringen?
Wir würden alle gern Soloalben machen, aber uns fehlt einfach die Zeit...
...wieder werden wir kurz unterbrochen, diesmal ist es Nevermore Sänger Warrel Dane, der total verstört angeeiert kommt und uns fragt wo seine anderen Bandkollegen sind. Jim versucht es zu beschreiben, aber irgendwie kommt mir Herr Dane sehr verwirrt vor, er tapselt/ fliegt dann wieder weg und macht sich weiter auf die Suche...
...Auf seinem Soloalbum singt Van und spielt natürlich auch Schlagzeug, mit Nevermore hat die Musik aber nichts zu tun, es geht mehr in die Black Metal Richtung. Bei Konzerten will er dann den Frontmann spielen und einen Schlagzeuger anheuern...
Wie macht ihr das eigentlich, dass euch so gut wie jeder mag, Thrash/ Death/ Progressive/ Black Metal Fans?
Naja, ich sehe dass nicht unbedingt so, oftmals mögen uns Melodic Metal Fans nicht weil wir zu hart sind und echte Metaller mögen uns nicht weil wir zu melodisch sind. Wir sind halt so in der Mitte und haben von jedem Genre ein bisschen. Wir neigen zur Zeit sehr zu Death und Black Metal und unsere Musik ist halt ziemlich progressiv und das versuchen wir alles miteinander zu verbinden.
Was hältst du davon, wenn Nevermore Fans sich eure CD's brennen oder sich die Songs aus dem Internet saugen? Und wie ist eure allgemeine Einstellung zu Internet?
Wir haben ja eine ganz neue Homepage (www.nevermore.tv), ich habe sie zwar noch gar nicht gesehen, aber sie ist bestimmt toll, haha. Aber das Internet ist schon eine tolle Sache für Underground Metalbands, so können sie leichter überleben, weil es einfach mehr Menschen mitbekommen, dass es sie gibt und der gegenseitige Austausch, auch zwischen anderen Ländern, so hoch ist. Auch um Neuigkeiten und Konzerte mitzuteilen find ich's eine gute Sache! Und wenn sich jemand unsere CD's brennt, na ja was soll's, da reg ich mich nicht wirklich drüber auf, wenn man es sich dann anhört und es einem gefällt geht man ja sowieso in den nächsten Laden und kauft sich das Album. Außerdem ist es das Problem der Plattenfirmen, die sollen das lösen, wir Musiker halten uns da raus. So wie Metallica machen wir es bestimmt nicht...
Noch was, dass du loswerden willst?
Das ist immer die schwierigste Frage... hmm, nun wenn jemand Nevermore Fan ist und zu einer unserer Show's kommt wird er definitiv nicht enttäuscht sein!
Wie recht er damit hat zeigt sich zwei Stunden später, als Nevermore die arme kleine Rockfabrik in einen totalen Hexenkessel verwandeln!

Der Bewerber